Die Stadt Cardenas wird als „Cuba real“, das echte Kuba bezeichnet. Die Stadt mit rund 82.000 Einwohnern lebt von Industrie (Raffinerien) und Zuckerland. Welten scheint die Stadt von der Urlauberhochburg Varadero entfernt zu liegen. Und doch sind es gerade mal rund 20 km. In der Stadt selbst geht es eher ruhig zu und her, ausser den auffallend vielen Pferdekutschen. Um es genau zu sagen, es sind knapp 1000 Stück. Drei wichtige Denkmäler sind in Cardenas zu finden, eine Krabbe, die Frau mit den drei Kindern und eine Pferdekutsche. Kein Denkmal, jedoch eine Busstation als Nasenloch getarnt, gibt es sicher sonst nirgendwo zu sehen.
Karibik
Havanna, auf den Spuren von Hemingway
Unsere heutige Tour führte uns auf eine Zeitreise des berühmten Schriftstellers Ernest Hemingway. Hemingway lebte immerhin 20 Jahre auf Kuba und verfasste einen grossen Teil seiner Romanwerke hier. In der weiträumig, mit einer weissen Mauer abgeriegelten Finca Vigia, vermachte seine letzte Frau sein Lebenswerk dem kubanischen Volk. Die Villa ist so geblieben, wie sie Hemingway nach seinem Tod 1961 hinterlassen hat. Deshalb darf man sie nicht betreten. Aber man kann durch die offenen Fenster ein Blick in die Räume werfen. Fotos kosten 5 CUC. Mit ein wenig Glück erwischen einen die Wächter nicht und wir konnten trotzdem dass eine oder andere Foto durch das Fenster schiessen.
Pinar del Rio, der Westen Kubas
Palmen gibt es hier im Überfluss. Kuba verfügt über ein staatliches Reservoir von mindestens 30 verschiedenen Palmenarten. In keiner anderen Provinz findet man so viele Palmen wie im Westen. Pinar del Rio ist zwar die grösste Stadt im Westen, aber dennoch eine eher gemütliche, etwas verschlafene Provinzhauptstadt mit 150.000 Einwohnern. Auf dem Weg durch das Tal machten wir einen Fotostopp beim Hotel Los Jazmines. Wer hier übernachten will, der erwacht am Morgen früh mit Aussicht auf die nebelumhüllten „mogotes“ (Kalksteinfelsen).
Havanna, Museo del Ron Havana Club
Heute ging es mit der Fluggesellschaft Cubana zurück nach Havanna. Wir mussten zwei Stunden vor dem Abflug im Aeropuerto Santiago de Cuba einchecken. Eine alte Maschine Marke unbekannt, flog uns in knapp 60 Minuten nach Havanna. Als die Koffer auf dem Rollband eintrafen sahen wir, dass beide Koffer aufgebrochen wurden. Die Schlösser waren defekt, sowie das neu gekaufte Samsonite Baggage Band fehlte. Nach einsehen des Kofferinhaltes am Flughafen Havanna fehlte nichts. Schon ärgerlich, denn es war nicht einmal ein Hinweis vom Zoll vorhanden.
Castillo el Morro in Santiago de Cuba
Ein Mussreiseziel für alle Sightseeingtouren ist die Granjita Siboney an der Landstrasse. In dieser harmlos wirkenden Hühnerfarm unter Palmen, versteckten die Guerillos Waffen und Uniformen für den Sturm am 26. Juli 1953 auf die Moncada Kaserne. Die wenigen, denen nach dem missglückten Angriff die Flucht gelang, zogen sich an dieser Stelle auch wieder um. Nach der Revolution wurde die Granjita Siboney zum nationalen Denkmal und Museum umgewandelt.